The landscape of Kommagene stretches between the Taurus Mountains and the Euphrates. Today it is part of south-eastern Turkey, but in ancient times it was politically and culturally part of northern Syria. The exact borders of the region are difficult to define and changed with the political conditions. The Commagenian heartland, which roughly corresponds to the Syro-Hittite kingdom of Kummuh, is largely identical to the modern Turkish province of Adiyaman. The capital Samosata was also located here. At the height of its power, the Hellenistic kingdom of Commagene also encompassed the neighboring areas to the south, including Doliche and Zeugma. Finally, in Roman times, an even larger territory formed the eparchy of Commagene as part of the province of Syria.

Coordinated by the Asia Minor Research Center, research projects on various aspects of the archaeology and history of Commagene are carried out in cooperation with national and international partners.

Research History

Interest in Commagene awoke soon after the engineer Karl Sester rediscovered the tomb of the Commagene King Antiochos I on the Nemrut Dağ in 1881. Carl Humann and Otto Puchstein then investigated the site in 1882 and 1883. During their travels, they also explored other sites in the Commagene. Their publication “Travels in Asia Minor and Northern Syria” in 1890 is a milestone in Commagene research. The monumental monuments and inscriptions of the king became world-famous and still characterize the image of the landscape today.

Friedrich Karl Dörner was of particular importance for the further exploration of Kommagen. He traveled to the region together with Friedrich Naumann as early as 1938. In 1953, he succeeded in discovering the Commagene residence city of Arsameia a. Nymphaios, the exploration of which was a focus of his research in Commagene in the following years. At the same time, Nemrut Dağ was investigated under the direction of Theresa Goell. However, Dörner, Goell and their colleagues also contributed to the exploration of a large number of other sites and monuments in the region, and Friedrich Karl Dörner was particularly important for the further exploration of Kommagene. As early as 1938, he traveled the region together with Friedrich Naumann. In 1953, he succeeded in discovering the Commagene residential city of Arsameia a. Nymphaios, the exploration of which was a focus of his research in Commagene in the following years. At the same time, Nemrut Dağ was investigated under the direction of Theresa Goell. However, Dörner, Goell and their colleagues also made an outstanding contribution to the exploration of a large number of other sites and monuments in the region.

From the 1970s onwards, the archaeology of Commagene was increasingly influenced by the numerous dam projects in the Euphrates Valley. Various surveys and excavations took place in the area of the later Atatürk Dam, which has flooded a large part of the Commagene heartland, including the capital Samosata, since 1990. The construction of the Birecik Dam led to investigations in the southern Commagene in the late 1990s.

Literature

General

• M. Blömer – Engelbert Winter, Commagene. The Land of Gods between the Taurus and the Euphrates. An Archaeological Guide (Istanbul 2011)
• M. Facella, La dinastia degli Orontidi nella Commagena ellenistico-romana, Studi ellenistici 17 (Pisa 2006)
• M. Facella, The economy and coinage of Commagene (First century BC-First century AD) in Patterns in the Economy of Roman Asia Minor, Classical Press of Wales (2005) 225–250
• M. Facella, Φιλoρωμαιoς και φιλελλην. Roman perception of Commagenian royalty, in: O. Hekster – R. Fowler, Imaginary Kings. Royal images in the ancient Near East, Greece and Rome, OrOcc 11, 2005, 87–10
• M. Facella, Basileus Arsames. Sulla storia dinastica di Commagene, in: Studi Ellenistici 12 (Pisa 1999) 127–158
• M. Facella, Recenti Studi sulla Commagene, in: Studi Ellenistici 15 (Pisa 2004) 373-38
• W. Messerschmidt, Grabstele eines Herrschers von Kummuh – zu den späthethitischen Wurzeln des kommagenischen Königs- und Ahnenkultes, in: E. Winter (Hrsg.), Von Kummuh nach Telouch. Archäologische und historische Untersuchungen in Kommagene, Dolichener und Kommagenische Forschungen IV, AMS 64 (Bonn 2011)283-308
• W. Messerschmidt, Die politische Stellung Kommagenes in achaemenidischer Zeit, in: E. Winter (Hrsg.), Kult und Herrschaft am Euphrat. Dolichener und kommagenische Forschung 6, AMS 73 (Bonn 2014) 323–341
• A. Schütte-Maischatz, Götter und Kulte Kommagenes. Religionsgeographische Aspekte einer antiken Landschaft, in: E. Schwertheim – E. Winter (Hrsg.), Religion und Region. Götter und Kulte aus dem östlichen Mittelmeerraum, AMS 45 (Bonn 2003) 103–113
• J. Wagner (Hrsg.), Gottkönige am Euphrat. Neue Ausgrabungen und Forschungen in Kommagene, 2. erweiterte Auflage (Mainz 2012)
• E. Winter, Stadt, Herrschaft und Territorium in der Kommagene. Siedlungs- und Polisstrukturen in hellenistisch-römischer Zeit, in: E. Winter (Hrsg.), PATRIS PANTROPHOS KOMMAGHNH. Neue Funde und Forschungen zwischen Taurus und Euphrat, AMS 60 (Bonn 2008) 37–52
• E. Winter (Hrsg.), PATRIS PANTROPHOS KOMMAGHNH. Neue Funde und Forschungen zwischen Taurus und Euphrat, AMS 60 (Bonn 2008)
• E. Winter, Die Forschungsstelle Asia Minor in Kommagene und Doliche (1938-2014), in: Ü. Yalcin – H.-D. Bienert (Hrsg.), Anatolien. Brücke der Kulturen. Aktuelle Forschungen und perspektiven in den deutsch-türkischen Altertumswissenschaften (Bochum 2015) 247-261

Arsameia am Euphrat (Gerger)

• F. K. Dörner, Gerger und die große Inschrift von Gerger, in: F. K. Dörner – R. Naumann, Foschungen in Kommagene, IstForsch 10 (Berlin 1939), 17–29
• K. Humann – O. Puchstein, Reisen in Kleinasien und Nordsyrien: ausgeführt im Auftrage der Kgl. preussischen Akademie der Wissenschaften. Beschrieben von Karl Humann und Otto Puchstein (Berlin 1890)
• H. Waldmann, Die kommagenischen Kultreformen unter König Mithridates I. Kallinikos und seinem Sohne Antiochos I., Etudes préliminaires aux religions orientales dans l’empire romain 34 (Leiden 1973) 123–141

Arsameia am Nymphaios

• F. K. Dörner – T. Goell, Arsameia am Nymphaios. Die Ausgrabungen im Hierothesion des Königs Mithridates Kallinikos 1953–1956, IstForsch 23 (Berlin 1963)
• F. K. Dörner, Das Problem der πρoπυλαιαι oδoι zu den Hierothesia in Arsameia am Nymphaios und auf dem Nemrud Dağ, in: M. B. de Boer – T. A. Edridge (Hrsg.), Hommages à Maarten J. Vermaseren. Recueil d’études offert à l’occasion de son soixantième anniversaire le 7 avril 1978, (Leiden 1978), 322–330
• M. Facella, Twin Peaks: On a New Royal Hellenistic Coin from the Auction Market, ZPE 178, 2011, 223–235
• W. Hoepfner, Arsameia am Nymphaios, 2. Das Hierothesion des Königs Mithradates I. Kallinikos von Kommagene nach den Ausgrabungen von 1963 bis 1967, IstForsch 33 (Tübingen1983)
• W. Hoepfner, Arsameia am Nymphaeum und der Allgötterkult Antiochos´I. Schriften, Bilder und Säulen als Zeugnisse späthellenistischer Kultur, in: J. Wagner (Hrsg.), Gottkönige am Euphrat. Neue Ausgrabungen und Forschungen in Kommagene (Mainz 2000) 56–73
• H. Waldmann, Die kommagenischen Kultreformen unter König Mithridates I. Kallinikos und seinem Sohne Antiochos I., Etudes préliminaires aux religions orientales dans l’empire romain 34 (Leiden 1973), 82–97

Direk Kale

• W. Hoepfner, Direk Kale. Ein unbekanntes Heiligtum in Kommagene, IstMitt 16, 1966, 157–177

Karakus

• R. Beck, The astronomical design of Karakush, a royal burial site in ancient Commagene: a hypothesis, Culture and Cosmos 3, 1999, 10 – 34
• F. K. Dörner, Ein Drehbohrgerät löst das Problem der sepulkralen Anlage auf dem Karakus, Kommagene. Geschichte und Kultur einer antiken Landschaft, Sonderheft AW, 1975, 60–63
• K. Humann – O. Puchstein, Reisen in Kleinasien und Nordsyrien: ausgeführt im Auftrage der Kgl. preussischen Akademie der Wissenschaften. Beschrieben von Karl Humann und Otto Puchstein (Berlin 1890)
• H. Waldmann, Die kommagenischen Kultreformen unter König Mithridates I. Kallinikos und seinem Sohne Antiochos I., Etudes préliminaires aux religions orientales dans l’empire romain 34 (Leiden 1973) 56–57
• J. Wagner, Dynastie und Herrscherkult in Kommagene. Forschungsgeschichte und neuere Funde, IstMitt 33, 1983, 177–224

Nemrud Dağ

• F. K. Dörner, Das Problem der πρoπυλαιαι oδoι zu den Hierothesia in Arsameia am Nymphaios und auf dem Nemrud Dağ, in: M. B. de Boer – T. A. Edridge (Hrsg.), Hommages à Maarten J. Vermaseren. Recueil d’études offert à l’occasion de son soixantième anniversaire le 7 avril 1978, (Leiden 1978), 322–330
• K. Humann – O. Puchstein, Reisen in Kleinasien und Nordsyrien: ausgeführt im Auftrage der Kgl. preussischen Akademie der Wissenschaften. Beschrieben von Karl Humann und Otto Puchstein (Berlin 1890)
• W. Messerschmidt, Die Ahnengalerie des Antiochos I. von Kommagene. Ein Zeugnis für die Geschichte des östlichen Hellenismus, in: J. Wagner (Hrsg.), Gottkönige am Euphrat. Neue Ausgrabungen und Forschungen in Kommagene (Mainz 2000) 37–43
• E. M. Moormann – M. J. Versluys, The Nemrud Dağ Project: First Interim Report, BABesch 77, 2002, 73–111
• E. M. Moormann – M. J. Versluys, The Nemrud Dağ Project: Second Interim Report, BABesch 78, 2003, 141–166
• E. M. Moormann – M. J. Versluys, The Nemrud Dağ Project: Third interim Report, BABesch 80, 2005, 125-143

Perrhe

• M. Blömer – M. Facella, Ein Weihrelief für Iupiter Dolichenus aus der Nekropole von Perrhe, in: E. Winter (Hrsg.), PATRIS PANTROPHOS KOMMAGHNH. Neue Funde und Forschungen zwischen Taurus und Euphrat, AMS 60 (Bonn 2008) 189–200
• M. Blömer – A. Lätzer, Ein Grabrelief aus der Nekropole von Perrhe, in: E. Winter (Hrsg.), PATRIS PANTROPHOS KOMMAGHNH. Neue Funde und Forschungen zwischen Taurus und Euphrat, AMS 60 (Bonn 2008) 227–23
• M. Blömer – C. Crowther, Eagles on Stags. An Underground Sanctuaryin Perrhe, Commagene, in: E. Winter (Hrsg.), Kult und Herrschaft am Euphrat. Dolichener und Kommagenische Forschungen 6, AMS 72 (Bonn 2014) 343–371
• F. Eraslan – E. Winter, Perrhe (Pirun) – Geographische Lage, Topographie und (Forschungs-) Geschichte, in: E. Winter (Hrsg.), PATRIS PANTROPHOS KOMMAGHNH. Neue Funde und Forschungen zwischen Taurus und Euphrat, AMS 60 (Bonn 2008) 179–187
• M. Facella, The sarcophagus of Grylos, in: E. Winter (Hrsg.), PATRIS PANTROPHOS KOMMAGHNH. Neue Funde und Forschungen zwischen Taurus und Euphrat, AMS 60 (Bonn 2008) 201–205
• M. Facella, Hellenistic, Roman and Byzantine coins from the necropolis of Perrhe, in: E. Winter (Hrsg.), PATRIS PANTROPHOS KOMMAGHNH. Neue Funde und Forschungen zwischen Taurus und Euphrat, AMS 60 (Bonn 2008) 207–226
• Ch. Crowther – M. Facella, Inscriptions from the Necropolis of Perrhe, in: E. Winter (Hrsg.), Von Kummuh nach Telouch. Archäologische und historische Untersuchungen in Kommagene, Dolichener und Kommagenische Forschungen IV, AMS 64 (Bonn 2011) 367-394

Samosata

• F. K. Dörner – R. Naumann, Foschungen in Kommagene, IstForsch 10 (Berlin 1939)
• K. Humann – O. Puchstein, Reisen in Kleinasien und Nordsyrien: ausgeführt im Auftrage der Kgl. preussischen Akademie der Wissenschaften. Beschrieben von Karl Humann und Otto Puchstein (Berlin 1890)
• G. Iacopi, Dalla Paflagonia alla Commagene: relazione sulla prima campagna esplorativa 13. September 1935 – 14. November 1935 (Rom 1936)
• M. Özdoğan, Lower Euphrates Basin: 1977 Survey, Orta Doğu Teknik Üniversitesi Aşağı Fırat Projesi yayınları 1, 2 (Istanbul 1977)
• Ü. Serdaroğlu, 1975 surveys in the lower Euphrates basin, Lower Euphrates Project Publications Series I, 1 (Ankara1977)
• A. A. Tirpan, Roman masonry techniques at the capital of the Commagenian kingdom, in: D. H. French – C. S. Lightfoot (Hrsg.), The Eastern frontier of the Roman Empire. Proceedings of a colloquium held at Ankara in September 1988 (1989) 519–526
• L. Zoroĝlu, Samosata. Ausgrabungen in der Kommagenischen Hauptstadt, in: J. Wagner (Hrsg.), Gottkönige am Euphrat. Neue Ausgrabungen und Forschungen in Kommagene (Mainz 2000) 74–83
• Ch. Crowther – M. Facella, A New Commagenian Nomos Text from Samosata, in: E. Winter (Hrsg.), Von Kummuh nach Telouch. Archäologische und historische Untersuchungen in Kommagene, Dolichener und Kommagenische Forschungen IV, AMS 64 (Bonn 2011) 355–366

Other monuments and investigations

• M. Blömer, Der Tumulus von Sesönk – Ein Monument des kommagenischen Ahnenkultes?, in: E. Winter (Hrsg.), Vom Euphrat bis zum Bosporus. Kleinasien in der Antike. Festschrift für Elmar Schwertheim zum 65. Geburtstag, AMS 65,1 (Bonn 2008) 103–110
• M. Blömer, Der Tumulus von Halilbaşlı, Yavuzeli, in: E. Winter (Hrsg.), ΠATPIΣ ΠANTPOΦOS KOMMAΓHNH. Neue Funde und Forschungen zwischen Taurus und Euphrat, AMS 60 (Bonn 2008) 287–296
• M. Blömer, Das Felsrelief von Haydaran (Taşgedik), in: E. Winter (Hrsg.), Von Kummuh nach Telouch. Archäologische und historische Untersuchungen in Kommagene, Dolichener und Kommagenische Forschungen IV, AMS 64 (Bonn 2011)395– 408